Donghua’s transformatie tot een premium kettingfabrikant

De Donghua-fabriek heeft de afgelopen 15 jaar een opmerkelijke transformatie ondergaan. Wat begon als een producent van standaardproducten is geëvolueerd naar een premium leverancier met geavanceerde technologieën en strikte kwaliteitscontroles. In dit artikel verkennen we samen met CEO Erik Diepenhorst hoe deze transformatie heeft plaatsgevonden en welke stappen de fabriek heeft genomen om de productkwaliteit te verhogen.

“De ontwikkeling van een standaard naar een premium productlijn in de afgelopen 15 jaar is cruciaal geweest,” zegt Erik Diepenhorst, CEO van Donghua International. “Toen we 15 jaar geleden begonnen, hadden we alleen standaardproducten. Nu zijn we een premium fabrikant dankzij onze investeringen in hoogwaardige productielijnen, automatisering en controle.”

De fabriek heeft aanzienlijke investeringen gedaan in productiefaciliteiten en behandelingsmethoden, met een sterke focus op automatisering. De implementatie van visiecamera’s en data-analyse maakt monitoring en meting van elk onderdeel mogelijk. Dit heeft geresulteerd in volledige controle over het productieproces, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van eerdere statistische procescontrole (SPC).

Ambitie en cultuur

Erik Diepenhorst legt uit dat de drijvende kracht achter deze transformatie de ambitieuze visie van het moederbedrijf en de Chinese cultuur is. “Ons moederbedrijf en de Chinese cultuur zijn enorm ambitieus. Ze werken hard en streven er altijd naar de top te bereiken, en bij voorkeur zelfs verder. In ons oorspronkelijke bedrijfsmodel hebben we de ambitie uitgesproken om marktleider te worden. Je kunt alleen marktleider worden als je een premium product hebt dat aan alle specificaties en eisen in de markt voldoet.”

Technologische innovaties

Een van de belangrijkste technologische innovaties is het gebruik van hogesnelheids-visioncamera’s. “Waar SPC vroeger de standaard was, hebben we nu volledige procescontrole,” legt Erik Diepenhorst uit. “Dit betekent dat we elk geproduceerd onderdeel kunnen controleren, in plaats van alleen een steekproef. Dit heeft geleid tot 100% kwaliteitscontrole en een verdere verhoging van de kwaliteit van onze producten.”

“Software, automatisering en hogesnelheidscamera’s hebben deze significante vooruitgang mogelijk gemaakt,” voegt Erik Diepenhorst toe. “We hebben specifieke kwaliteitsniveaus per markt afgesproken. Bijvoorbeeld, de auto-industrie eist extreem hoge kwaliteit. In de auto-industrie zijn geen fouten toegestaan; we hebben het over een defectpercentage van x onderdelen per miljoen.”

Certificeringen en standaarden

Certificeringen spelen een belangrijke rol in het kwaliteitsbeleid van de fabriek. De fabriek heeft verschillende ISO-certificeringen behaald, zoals ISO 9001 en ISO 14001, die de hoge normen voor kwaliteit en milieubeheer bevestigen. Onlangs heeft de fabriek ook de EcoVadis-certificering behaald, waarmee de duurzaamheid van hun productieprocessen wordt benadrukt. Erik Diepenhorst benadrukt: “Het is cruciaal voor ons om te voldoen aan de minimale vereisten van de huidige industrie. Dit bewijst nogmaals dat we een toonaangevende leverancier zijn van diverse kettingen en kettingsystemen.”

Logistiek

Donghua legt ook een sterke focus op logistiek. “De meeste van onze goederen worden per zeevracht vervoerd. De containers worden in de fabriek verzegeld en kunnen pas worden geopend bij aankomst in ons magazijn,” zegt Erik Diepenhorst. “Dit garandeert de kwaliteit en integriteit van onze producten tijdens het transport. Traceerbaarheid is essentieel; we weten precies welke producten in welke container en kist zitten. Hierdoor kunnen we containers binnen 15 minuten lossen en de producten in ons magazijn opslaan of voorbereiden voor verdere distributie.”

“Een groot deel van onze voorraad ligt opgeslagen in Alkmaar en kan snel worden geleverd. We vullen dit dan zo snel mogelijk aan vanuit China. Zelfs tijdens COVID merkten onze klanten niet dat onze productie in China plaatsvindt; ze werden geleverd zoals gebruikelijk en met dezelfde levertijden.”

Echter, een van de grootste uitdagingen voor de toekomst is de invoering van CO2-heffingen door de Europese Commissie. “Dit betekent dat we in de toekomst een sticker op elke doos ketting moeten plakken om de koolstofvoetafdruk van dat specifieke product aan te geven,” zegt Erik Diepenhorst. “De machinebouwer zal ook administratie moeten bijhouden omdat zij moeten kunnen aantonen wat de totale CO2-waarde is die nodig is om die machine te produceren. Dit vereist een geheel nieuwe administratie en kan leiden tot extra kosten voor de aanschaf van CO2-rechten of het herconfigureren van processen om aan alle Europese normen te voldoen, al in de fabriek.”

Conclusie

De Donghua-fabriek heeft aanzienlijke stappen gezet in het verbeteren van de productkwaliteit door investeringen in geavanceerde technologieën en strenge kwaliteitscontroles. Met een breed scala aan certificeringen en een focus op duurzaamheid blijft de fabriek zich aanpassen aan de veranderende eisen van de markt en regelgeving. Met deze solide basis zal Donghua de komende jaren blijven bouwen aan haar positie als premium leverancier voor zowel OEM als distributie.